寺廟座落在河的對岸,平日靠著一座木橋對外聯繫,不過連日來的豪雨使得河水暴漲,沖毀了木橋,不過寺廟本身可以自給自足,即便沒有木橋,少了香客,對外的聯繫與木橋的修復都不是什麼急迫的事情。
對於木橋被沖毀而感到急迫的,是站在岸邊遠望寺廟的一位雕刻師父,他完成了寺廟向他訂購的神像木雕,正打算交送到寺廟手上,卻發現橋被沖斷,眼前的急流看樣子也無法行船,若是不能及時交付雕像,自然也無法及時收到報酬,而他的女兒正等著這筆錢繳學費,若是學費繳不出來,那學校的老師就沒有錢,他記得那位老師還有三個孩子,若沒有錢,三個孩子就沒飯吃,沒飯吃就會餓死,這是危急自己女兒、老師及老師三個小孩的存亡之際,全看他有沒有辦法快點把神像交給廟方收到報酬。
雕刻師父看到了一根長竿子,他背起了神像,打算用撐竿跳的方式跳過去,但失敗了了,人太重飛不遠,而河太寬,他掉到水裡,被沖回岸上,不過這個行動帶給他靈感,如果人太重的話,只有神像或許就沒問題,於是他在岸邊製作了投石器,試著投了幾顆石頭,發現能夠投到對岸,但若是換上較重的石頭就不行,他算了算雕像的重量,覺得必須製作施力更強射程更遠的投石器。同時他注意到即使石頭投到了對岸,往往也會粉碎,必須有人在對岸接住雕像才行,於是他派出信鴿給廟方,希望他們能製作網子並派人接住投射過去的雕像。
收到信的是一位新進小和尚,對於這樣的要求他覺得非常奇怪,但由於上午才被住持痛罵自己太不機靈,這事情他也不敢開口問別人,想著或許這是寺廟收取神像的慣例,便獨自去準備網子。
隔天一早,雨勢與河水漲勢沒有減緩,倒是霧濛濛的對岸,陳列著一排大小不一的投石器,這可嚇壞了住持,他想起先前曾拒絕為某個地方勢力祈福,看樣子是來報仇想摧毀寺院,他急急忙忙的派出信鴿向友好勢力求援。
於是雕刻師父便被一群士兵團團包圍了。
指揮官質問他為什麼要進攻寺院,雕刻師父自然大力否認,並且說明自己只是想把雕像投射過去而已。指揮光當然不相信那麼離譜的理由,但是一排的投石器就只有他一個人,實在也不太像要攻打寺院的氣勢,但無論如何,只要讓寺院沒有被攻擊的疑慮他的任務就算完成了,於是他拆毀了投石器,並在雕刻師父的請拖下,答應他用快馬把雕像從距離遙遠的上游繞路送交給寺廟。
幾日之後,寺廟收到了雕像,雖然雨勢趨緩,但河流情況仍不足以行船,於是怎麼付錢給雕刻師父成了難題,因此住持決定過一陣子橋修好了再付,這筆錢在銀行外放幾天還可以生利息。
一直等不到報酬的雕刻師父自然沒有辦法付學費給老師,但老師認為「孩子的學習不能等」,所以還是讓他的女兒來上學,並且告訴他,學費緩一緩沒關係,他自己的積蓄還能撐一陣子。
又過了幾日,眼看著老師積蓄即將用完,一家三口說不定會餓死,雕刻師父意識到廟方是故意拖欠款項的,於是他很生氣的派了信鴿給對岸的討債集團,要請他們幫忙討回這筆錢,但討債集團回信要收取討回的一半的錢做為費用,雕刻師父答應了。
這一來一往之間,又過了幾天,河流情況可以行船了,於是討債集團搭船將錢交給了雕刻師。
雕刻師帶著沉重的心情去交學費,因為拖了那麼多日過去,或許老師的孩子已有人餓死,他帶著罪惡感敲了敲門,來應門的是老師最小的孩子,看起來氣色還不錯。
雕刻師父繳了學費,看著老師一家人看起來健康的樣子,一點也不像沒有錢餓過一陣子的情況,忍不住開口問了老師自己先前一直未能繳出學費,老師沒有錢是怎麼渡過難關的?
老師轉過身去,打開櫃子的抽屜,緩緩的從裡面拿出了一樣東西。
「我去辦了信用卡啊。」
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